Jeeve Jeyaratnam, Director de Operaciones de Abelson Odds, analiza la suerte desigual de los operadores europeos y los prometedores planes de Abelson para 2024.
La reciente actividad de los operadores en Europa ha estado encabezada por la adquisición de Kindred por parte del grupo francés FDJ, que abre una serie de interrogantes para el panorama del continente.
Para empezar, FDJ está mostrando sus audaces ambiciones de convertirse en un peso pesado europeo con la incorporación de marcas como Unibet. En cuanto a Kindred, su Consejero Delegado, Nils Andén, declaró que la operación "acelerará nuestro camino hacia unos ingresos regulados localmente al 100%".
Por otra parte, en declaraciones a iNTERGAMINGi, Jeeve Jeyaratnam, director de operaciones de Abelson Odds, admite que los últimos tiempos han sido "especialmente duros" para los operadores del Reino Unido, lo que, en su opinión, "no es sorprendente dada la saturación del mercado".
"Si a esto le unimos las dificultades económicas, no es de extrañar que tantas marcas de renombre hayan decidido alejarse de la región", añade.
"Dicho esto, los grandes operadores europeos no se han estancado ni mucho menos, y han aprovechado su escala para hacerse con marcas de gran prestigio en Europa del Este: STS, comprada por Entain, y una participación mayoritaria en MaxBet adquirida por Flutter Entertainment.
"Estos dos gigantes se han afianzado en el floreciente mercado estadounidense. Sin duda, esta diversificación les ha ayudado a afrontar mejor que otros la inflación y la recesión económica.
"Dejando a un lado a los grandes contendientes, ha sido un año complicado para los expuestos a los fríos vientos de cola que han traído el Brexit, la guerra y Covid; incluso bet365 anunció pérdidas en papel para el año pasado."
CONSOLIDACIÓN DEL MERCADO
Jeyaratnam continúa esbozando cómo la consolidación del mercado, que ha sido un tema "desde hace algunos años", continuará, dando lugar a "menos marcas retadoras".
"A medida que el continente se despierta a la regulación, a los operadores más pequeños les resulta más difícil resistir el desafío de las grandes empresas cotizadas", señala.
"Sigue habiendo mercados grises lucrativos, pero poco a poco se van eliminando. "Quizá lo más interesante sea la situación actual de la concesión de licencias en Curaçao; si se tomaran medidas drásticas, los mercados grises de todo el mundo se verían gravemente afectados".
"Dejando a un lado a los grandes contendientes, ha sido un año complicado para los expuestos a los fríos vientos de cola que han traído el Brexit, la guerra y Covid; incluso Bet365 anunció pérdidas en papel para el año pasado."
IMPULSO DE NUEVOS CLIENTES
En cuanto a las perspectivas de Abelson Odds para 2024, Jeyaratnam afirma que el servicio Goalscorer Pricing & Settlement "sigue siendo nuestro producto estrella", pero apunta a la ampliación de la oferta con un nuevo cliente.
"Estamos a punto de anunciar un nuevo cliente de primer nivel con alcance en Europa y Sudamérica", comienza.
"Creemos que formamos parte de un selecto número de proveedores terceros especializados que pueden añadir valor a cualquier operador que busque mejorar sus productos de apuestas deportivas por encima de los proveedores análogos habituales."
La fuente de Abelson Player Incident Pricing & Settlement, una empresa conjunta de la compañía y Twenty First Group, también "ha seguido demostrando su valía", señala Jeyaratnam.
"Aunque las integraciones posteriores no se han visto favorecidas por la confusión que reinaba sobre la disponibilidad de los datos a principios-mediados de 2023. Afortunadamente, esto ya se ha remediado y estamos preparados para un gran impulso este año".
"Una cosa que hemos aprendido es que las hojas de ruta de los operadores y las plataformas están absolutamente atascadas y conseguir ver una integración es el mayor obstáculo para cualquier proveedor.
"Cada vez es más importante intentar aprovechar las integraciones que ya tienes y, teniendo esto en cuenta, hay planes para aliviar el estrés de integración de nuestros productos".
ADAPTAR LA ESTRATEGIA
El desarrollador de juegos de apuestas virtuales Virtually Sports, en el que Abelson tiene una participación, sigue ofreciendo una gama de formatos para que los clientes elijan cuando ofrecen su producto de fútbol virtual en juego.
En el número 6 de iNTERGAMINGi del año pasado, Jeyaratnam reveló que Virtually Sports había tenido éxito con un cambio de estrategia, pasando de juegos virtuales de larga duración a un formato más corto, de 15 minutos, que abarcaba dos periodos de siete minutos y medio.
E informa de que "la demanda este año se ha orientado más hacia el formato ligeramente más corto".
"Aunque el equipo ha añadido muchas novedades a este producto en los últimos meses, como nuevos tipos de mercado y nuevos elementos de interfaz de usuario, hemos comprobado que el mayor impulsor del volumen de negocio es simplemente el número de eventos que se ofrecen."
Configurar los eventos para que tengan una duración de 15 o 30 minutos significa que la empresa puede completar una temporada completa de cada liga "en un solo día".
Esto, según Jeyaratnam, mantiene a los clientes comprometidos mediante "el seguimiento de las tablas de clasificación y la oferta de numerosas oportunidades de apuesta con periodos relativamente cortos hasta la liquidación".
"Estas duraciones también son lo suficientemente largas como para reproducir el desarrollo de un partido real y, por tanto, ofrecer una experiencia de apuestas en directo realista".
La mayor parte de la actividad de Virtually Sports en 2023 se centró en los mercados emergentes, como los de Sudamérica.
"Sin embargo, a medida que el negocio crezca en 2024 y más allá, pretendemos llevar también a Europa nuestro enfoque único de las virtuales", afirma Jeyaratnam.
"Las dos principales actividades relacionadas que tenemos previstas para el primer semestre de 2024 son la concesión de licencias y algo más de desarrollo de productos".
De hecho, Mark Israney, Consejero Delegado de Virtually Sports, estará presente en ICE 2024 mostrando uno de estos productos, un juego de carreras de caballos basado en navegador.
Jeyaratnam afirma que esta oferta ofrece una "experiencia de usuario completamente diferente en torno a un deporte que resulta muy familiar al público europeo".
"En este momento es difícil saber el éxito que tendrá este enfoque europeo, pero una cosa es segura, Virtually Sports seguirá centrándose únicamente en la creación de productos innovadores de apuestas virtuales.
"En cuanto a nuestra inversión en tecnología, OrbitalBet, tenemos varios proyectos en marcha, incluida la venta de módulos como nuestra solución de creación de apuestas de fútbol.
"Debido a la consolidación del mercado, varios proveedores han abandonado el mercado B2B y vemos oportunidades en Europa y fuera de ella por el hueco que ha quedado".
